Im ersten Jahrzehnt nach ihrer Gründung hatten sich die Aktivitäten der Stiftung im jährlichen Wechsel auf zwei unterschiedliche Förderschwerpunkte konzentriert – den Natur-, Tier- und Umweltschutz sowie die Arbeit mit benachteiligten jungen Menschen. In letzterem wurde alle zwei Jahre – erstmals 2014 – der mit 2.500 € dotierte Förderpreis der Vera Gerdau Stiftung verliehen.

Die Umwandlung in eine Verbrauchsstiftung zum Jahreswechsel 2021/22 eröffnete die Möglichkeit einer Intensivierung der Fördertätigkeit und neuer Akzentsetzungen im Bereich der Arbeit mit benachteiligten jungen Menschen – jenem Gebiet, dem die Namensgeberin über Jahrzehnte hinweg durch ihre berufliche Tätigkeit besonders eng verbunden war.

Der nun deutlich höher dotierte und jährlich vergebene Förderpreis wird jetzt als besondere Auszeichnung an Projekte verliehen, die sich in herausragender Weise um die Stärkung und gesellschaftliche Integration von benachteiligten Kindern und Jugendlichen verdient gemacht haben – seien diese durch körperliche oder psychische Besonderheiten beeinträchtigt oder durch äußere Umstände wie Flucht und Migration in ihrer persönlichen Entwicklung benachteiligt. Gemäß den Intentionen Vera Gerdaus beachtet die Stiftung dabei gern auch Projekte, die den jungen Menschen eigene neue Erfahrungen im Umgang mit der Natur, Tier- und Umwelt eröffnen.

Darüber hinaus sind gezielte kleinere Unterstützungen engagierter Vorhaben im Bereich der benannten Förderschwerpunkte möglich.